El astroturismo es una tendencia en crecimiento que permite a los viajeros despejarse en un lugar alejado de las ciudades para poder contemplar el cielo y sus fenómenos. Y nuestro país tiene uno de los destinos más elegidos para este fin en la provincia de San Juan.
Así al menos lo dice una lista elaborada por la empresa Booking.com, que enumeró los cinco lugares del mundo para avistar el cielo, en base a la variedad de comentarios de viajeros, para disfrutar de una escapada bajo las estrellas.
Barreal, Argentina
Ubicado a 1.500 metros sobre el nivel del mar y a 180km de la ciudad de San Juan, en el partido de Calingasta, se encuentra Barreal. Un pueblo con pocas luces, muy poco viento y en casi 300 noches al año no hay nubes, por eso ofrece condiciones óptimas para avistar estrellas. La zona está regulada por normas estrictas que limita su desarrollo urbanístico para asegurar que estas condiciones ideales se mantengan, lo que permite ver estrellas fugaces, y hasta quizá la Vía Láctea.
Allí se encuentra el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO), que data de principios de la década de 1980 y se dedica a la investigación astronómica. Y como el 40% de los argentinos planea hospedarse en un alojamiento alternativo en 2019, no hay nada mejor que dormir ahí mismo, ya que el complejo ofrece la oportunidad de reservar uno de sus tours nocturnos mensuales, del que pueden participar tan solo unas pocas personas. Durante el día, los visitantes podrán disfrutar de la belleza de la Cordillera de los Andes y pasear por el parque nacional a caballo.
Dónde hospedarse: Ecoposada El Mercedario ofrece a los huéspedes habitaciones con decoración tradicional en la hermosa zona rural de Barrreal. Cuenta con un restaurante de primer nivel y también con instalaciones para preparar parrilladas, para poder cenar bajo las estrellas.
Cabo Polonio, Uruguay
Este pequeño pueblo, ubicado en la costa este de Uruguay, no tiene carreteras principales, y solo se puede acceder a él en pick-ups o a pie. Cabo Polonio no tiene energía eléctrica ni luces en las calles, y no hay otros pueblos o ciudades cerca. Esta oscuridad genera las condiciones perfectas para observar las estrellas. La única energía eléctrica proviene de generadores personales y, durante el anochecer, la mayoría de los lugares se iluminan con velas. La única edificación conectada a la red eléctrica de la zona es el faro. Además se recomiendan ver los lobos marinos y disfrutar de sus bellas y tranquilas playas.
Dónde hospedarse: Narakan es un verdadero refugio bajo las estrellas. Este hostel, ubicado en la playa, ofrece deliciosa comida y habitaciones privadas que poseen balcones con vista al mar.
Vicuña, Chile
Debido a su distancia de 500 km con Santiago de Chile y su proximidad con los Andes, que bloquean las nubes, el pequeño pueblo de Vicuña está cobijado por uno de los cielos más despejados para observar las estrellas, y resulta un paraíso para los astrónomos. Para acceder al pueblo, hay que conducir por la Ruta de Las Estrellas, nombre que le hace honor a su destino. El observatorio Mamalluca, al noroeste de Vicuña, es uno de los mejores lugares para aprender sobre los astros gracias a sus tours guiados regulares, y además ofrece visitas nocturnas para aprovechar al máximo la vista del oscuro cielo despejado. Vicuña también es famoso por su gastronomía y bebidas como el Pisco que se produce en la zona. La comunidad viajera también recomienda el destino por su tranquilidad y sus paisajes.
Dónde hospedarse: Con una ubicación ideal para explorar Vicuña y el Valle del Elqui, Zaguan Hostal Boutique ofrece una muy linda vista, perfecta para admirar las estrellas.
Coonabarabran, Australia
A 500 km de Sidney y en el banco de Río Castlereagh se encuentra Coonabarabran. La ausencia total de luz artificial combinada con la altura a la que está ubicada y la baja humedad la convierten en la principal ciudad de Australia para ver las estrellas. Las mejores vistas del estrellado cielo nocturno pueden apreciarse desde el observatorio Sliding Spring, ubicado junto al Parque Nacional Warrumbungle. Sliding Spring alberga el telescopio óptico más grande de Australia, lo que permite apreciar la Vía Láctea en cualquier noche del año. El pueblo es muy conocido por ‘StarFest’, el festival de avistamiento de estrellas que se lleva a cabo en Coonabarabran cada octubre.
Dónde hospedarse: Barkala Farmstay le ofrece a los viajeros la oportunidad de hospedarse en una granja activa y disfrutar de un alojamiento espacioso y personalizado con vista de las montañas. Cuenta con restaurante y equipo para hacer una parrillada bajo las estrellas.
Borrego Springs, Estados Unidos
Borrego Springs está ubicado al norte de San Diego, en el Anza-Borrego Desert State Park, el más grande de California. Uno de los destinos más elegidos por quienes se dedican a avistar estrellas, tanto profesionales como amateurs, debido al compromiso de sus habitantes por seguir siendo una Dark Sky Community sin luces urbanas. Los festejos de avistamiento de estrellas en los patios de las casas es una actividad usual, como también el arte local. En las carreteras de las zonas cercanas se pueden ver esculturas gigantescas, y también se puede tomar una clase de arte en el Borrego Art Institute. Además de ser un bonito lugar para observar las estrellas, la comunidad viajera recomienda Borrego Springs para relajarse y admirar sus hermosos desiertos.
Dónde hospedarse: La Borrego Valley Inn tiene una ubicación perfecta para avistar estrellas, y como cuenta con dos piscinas exteriores y una bañera de hidromasaje, ofrece muchas posibilidades para pasar el día mientras los usuarios esperan que caiga la noche estrellada.