Juan Martín Del Potro avanzó a los cuartos de final del Masters 1000 de Roma, luego de vencer al noruego Casper Ruud por 6-4 y 6-4 en el segundo partido del día para el tandilense en el Foro Itálico, y ahora chocará con el número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, en cuartos de final. Del Potro, noveno en el ranking mundial de la ATP, venció a Ruud (76), quien había avanzado a octavos tras la descalificación del australiano Nick Kyrgios. Más temprano, el tandilense completó ante el belga Goffin (23) un partido pendiente de la segunda ronda (6-4 y 6-2).
En cuartos de final, el argentino chocará con Djokovic, que debutó con victoria sobre el canadiense Denis Shapovalov por 6-1 y 6-3 y sobre el alemán Phillippe Kohlschreiber por 6-3 y 6-0.
El serbio y Del Potro no se ven las caras desde la final del Abierto de EE.UU del año pasado, que consagró al balcánico.
Djokovic cuatro veces campeón del Masters italiano (2008, 2011, 2014 y 2015), aventaja al tandilense 15-4 en el historial de enfrentamientos y fue ganador de los últimos cuatro partidos desde Acapulco 2017 a la actualidad.
De ganarle al número uno del mundo, Del Potro habrá concretado su mejor actuación histórica en el Foro Itálico sobre ocho presentaciones.
El otro argentino que sigue en carrera, Diego Schwartzman (24), también se instaló en los cuartos de final tras superar al español Albert Ramos (88) por 7-6 (7-5) y 6-1, y al italiano Matteo Berrettini (33) por 6-3 y 6-4. El "Peque" enfrentará al japonés Kei Nishikori, que derrotó al alemán Jan Lennard Struff (verdugo del croata Marin Cilic) por 3-6, 7-6 (7/2) y 6-3.
En otros resultados el español Rafael Nadal, defensor del título vapuleó al francés Jeremy Chardy por 6-0 y 6-1 y más tarde al georgiano Nikoloz Basilashvili por 6-1 y 6-0. En tanto, el suizo Roger Federer le ganó al portugués Joao Sousa por 6-4 y 6-3 y luego terminó festejando ante el serbio Borna Coric por 2-6, 6-4 y 7-6 (9/7).