"Mi misión en la vida es reivindicar y desempolvar la historia de los héroes anónimos de la cultura popular (…) El pueblo campesino nos enseña lo que los libros no dicen, lo que la cultura oficial ignora", dijo alguna vez la poetisa e investigadora tucumana Leda Valladares, en quien la tradición oral y el canto anónimo encontraron la forma de persistir y vencer al olvido. Más cercana al oficio del antropólogo que al popular perfil del músico profesional, Valladares -de cuyo nacimiento se cumplen hoy 100 años- realizó un inmenso trabajo de rescate del patrimonio musical argentino, acaso su mayor herencia.
Aprendió de su padre a entrenar su oído musical y con ideas de libertad estética, formó su primer grupo antes de cumplir los 20 años y creó FIJOS (Folklóricos, Intuitivos, Jazzísticos, Originales y Surrealistas) junto a grandes como Adolfo Abalos, Manuel Gómez Carrillo, "Mono" Villegas, "Cuchi" Leguizamón y Louis Blue. Pero aún curiosa y formada en lenguajes musicales ajenos, se enamoró de la baguala: "Estaba en Cafayate, una noche de Carnaval y tenía 21 años. Me desvelaron tres mujeres que se detuvieron frente a mi balcón. Yo nunca había oído hablar de la baguala. Después de escucharlas me prometí recuperar semejante regalo de la tierra", contó alguna vez. "Tomé una especie de conciencia bastante trágica. Un país que estaba al borde de perder su historia, sus tradiciones y nadie se daba cuenta que todo eso se estaba muriendo o ya estaba muerto", agregó. "Con mi modesto grabadorcito a cuestas fui recogiendo el folclore, con mucha paciencia, fui reconstruyendo el mapa musical del país, arrancando esos cantos de callejones, ranchos, valles, quebradas o corrales", explicaba la artista, cuya etapa más difundida fue junto a María Elena Walsh, que supo mostrar esa antigua huella de canto y caja a estrellas del rock como Fito Páez, Pedro Aznar, León Gieco y Gustavo Santaolalla; y que con sentido crítico asistió a la llamada "renovación del folclore" de los ’90. "Si (Soledad) quiere ponerse en contacto con las raíces, tiene que cambiar de ruta", advertía con severidad.
Afectada por el alzhéimer, se retiró de la vida pública en 1999; y falleció el 13 de julio de 2012, dejando un legado inconmensurable. (Fuente Télam)
Los artistas locales dicen que…
La música andina es la música más autóctona que quedó después de la invasión española. Leda supo ser una arqueóloga y recuperar muchos cantos que de otro modo se hubieran pedido. Nos dejó un hermoso legado cultural y la inquietud de acercarnos a esas voces ancestrales. Fabricio Montilla
Una mujer que dejó marcada una huella en la composición, poesía y música. Mujer multifacética, bellísima cantante. Creo que en el contexto de aquellos años es una mujer revolucionaria con su canto y la caja que tanto la caracterizaba. Que rompió esquemas junto a María Elena Walsh, que formaron un grupo así también en el género del rock, algo en lo que también incursionó, que grabó con Fito Páez, Gustavo Cerati, por nombrar algunos. Una mujer que rompió esquemas a través de su arte. Mujer que cantaba desde sus entrañas, como ella decía. El canto con su caja es desde las entrañas, un grito de libertad. Como artista siento mucho respeto hacia su obra. Ella también venía de una familia con una importante impronta musical que creo que la inspiró desde adolescente y marcó su obra. Laura Costanza
Compañera de María Elena Walsh, se iniciaron juntas en el camino de la música. Pionera en lo que fue la investigación musical de la música popular Argentina. Etnomusicóloga destacada. Coplera linda. Stella Más
Conozco algo sobre ella. Sé que fue una gran cantora tucumana, un símbolo de las cantoras con caja. Me llama mucho la atención que en esos tiempos y a sus 22 años la lírica irónica que usaba en su poesía ¡era colosal! Y el dúo que formó con María Elena creo que fue unos de los primeros estallidos de cultura argentina en París. Nico Balmaceda
Las mujeres de nuestro acervo cultural, aun en aquellas épocas tan duras, estaban comprometidas con su carrera y jamás nada ni nadie las detuvo para hacer lo que quisieron, es un hermoso reflejo de cómo las mujeres siempre que quisieron, pudieron. ¡Es, fue y será un ejemplo de mujer! Ni hablar de todo el aporte que le generó a nuestra cultura nacional, ¡uno de los pilares más significativos de nuestra patria! Katy Martínez