El seleccionado argentino recibirá hoy a la eliminada Venezuela de José Pekerman en un partido de tono especial por la vuelta de su capitán Lionel Messi y la despedida con el público argentino antes del inicio del Mundial Qatar 2022. El encuentro, correspondiente a la 17ma y penúltima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas, tendrá lugar desde las 20,30 en la Bombonera, con arbitraje del peruano Kevin Ortega y transmisión en directo de la TV Pública y TyC Sports.
Argentina, uno de los 17 clasificados hasta el momento para la máxima cita del fútbol en Medio Oriente, del 21 de noviembre al 18 de diciembre, afronta este compromiso ya inmerso en la recta final para la competencia debido al ajustado calendario internacional.
Después de jugar ante Venezuela, el vigente campeón de América cerrará las Eliminatorias frente a Ecuador en Guayaquil, el martes próximo, luego se presentará frente a Italia -titular de Europa- en Londres, el 1 de junio, y a partir de entonces deberá definir su agenda rumbo a Qatar.
Por exigencia de FIFA, la "Albiceleste" debe completar el partido de Eliminatorias suspendido con Brasil, que probablemente se juegue fuera de Sudamérica tras el compromiso con Italia, y en septiembre afrontará la última ventana de amistosos, en la que aspira a enfrentarse con rivales de otros continentes.
En ese programa, la Selección no podrá cumplir con la tradición de jugar un amistoso de despedida ante el público argentino, por lo que el partido de este viernes con Venezuela servirá para que el equipo recoja la última ovación de su gente antes de ir por el desafío de conquistar la tercera estrella mundial de su historia. Argentina transitó las Eliminatorias de forma invicta y a paso firme, lo que le permitió, aun con un partido pendiente, asegurar su boleto tras empatar con Brasil en la 14ta fecha en San Juan, en noviembre del año pasado.
Desde su última derrota en las semifinales de la Copa América 2019, la "Albiceleste" encadenó 29 encuentros sin derrotas y cortó una sequía de 28 años sin títulos cuando se impuso sobre Brasil (1-0) en el Maracaná de Río de Janeiro en una nueva edición del torneo de selecciones.
Cuenta pendiente
Messi arrastra una particular sequía de cuatro partidos sin marcar goles contra Venezuela. Con la camiseta "albiceleste", Messi jugó diez partidos contra la "vinotinto", le convirtió cuatro goles y aportó seis asistencias. El último grito fue el 18 de junio de 2016, en el triunfo por 4-1 para avanzar a semifinales de la Copa América Centenario.
Cuentas claras con el Kun
Lionel Scaloni apoyó la presencia de Sergio "Kun" Agüero dentro de la delegación que viajará al Mundial de Qatar pero remarcó la importancia de que tenga "un rol claro". "Está claro que es bien recibido. Hablé con él y también con el presidente (Claudio Tapia) pero es importante que sepamos el rol y que no venga por estar porque tampoco será bueno", manifestó Scaloni.
"Queremos que esté alrededor de sus compañeros y que traslade cualquier problema que pueda surgir durante el Mundial. Alguien allegado a los jugadores. Nosotros, en el cuerpo técnico, tenemos gente cercana al grupo pero él podría aportar mucho en el día a día", contó el entrenador del seleccionado.