La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) alertó sobre las "amenazas invisibles" de la contaminación del suelo, un problema que podría "dificultar el logro de muchos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas (ONU)". "La contaminación del suelo puede ser invisible para el ojo humano, pero compromete la comida que comemos, el agua que bebemos y el aire que respiramos", aseguró la FAO en su informe anual de Evaluación Global de la Contaminación del Suelo, presentado hace unos días.
- Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas (ONU)
No sólo los ODS que tienen que ver directamente con el medioambiente y el cambio climático se podrían ver afectados, sino también todos los demás, sobre todo, los tres primeros de los diecisiete que fija la ONU: "Fin de la Pobreza" (ODS 1), "Hambre Cero" (ODS 2) y "Salud y Bienestar" (ODS 3).
Sobre el ODS 1, este tipo de contaminación "reduce el rendimiento y la calidad de los cultivos" en las zonas rurales, donde vive casi el 80% de las personas bajo pobreza extrema. Dicha reducción del rendimiento de los cultivos concierne también al ODS 2, ya que es más difícil asegurar "la cantidad y la calidad de los alimentos producidos" y se "degrada la estructura del suelo y el contenido de carbono orgánico".
Los contaminantes emergentes -como algunos tipos de plásticos, nanomateriales o productos farmacéuticos- se unen a los ya extendidos compuestos orgánicos e inorgánicos que contaminan la tierra y pueden provocar efectos adversos no solo en el medioambiente, sino también en animales y seres humanos.
- Contaminación y salud
La FAO advierte de cómo la contaminación de los suelos puede llegar a perjudicar a la salud, afectando a órganos y sistemas a través de la alimentación o la inhalación de elementos químicos muy nocivos. Por ejemplo, metales como el cadmio o el mercurio pueden provocar desde trastornos neurológicos hasta cáncer de pulmón o inflamación crónica de los riñones. Otros contaminantes del suelo como los microplásticos pueden afectar al corazón y al sistema cardiovascular -hipertensión, anemia o incluso leucemia- o a los intestinos, causando náuseas, vómitos, diarrea y hasta cáncer del sistema digestivo.
- El ser humano es responsable de la polución a nivel global
La contaminación del suelo tiene su origen en actividades humanas, diferentes en cada región del planeta. En Europa, las principales fuentes contaminantes son la actividad industrial y comercial, la agricultura, los desechos urbanos, la minería y las actividades militares.
En Latinoamérica y el Caribe, la industria petrolera se une a la agricultura, la minería y los desechos urbanos. A pesar de estar "reconocida internacionalmente como una gran amenaza", la FAO llama en su informe a dar una "respuesta conjunta y coordinada" contra la contaminación del suelo para impedir que siga siendo "un problema transfronterizo y mundial".
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Contaminantes del aire, mar y tierra
¿Causas de la contaminación?
Estas se producen como consecuencia del aumento de la población humana y del incontrolable desarrollo industrial. Se provoca un desequilibrio en el medio ambiente ante la presencia de agentes contaminantes físicos, químicos o biológicos: Contaminación del agua: los principales factores contaminantes del agua son: * Vertidos de aguas negras: fluidos cloacales, urbanos e industriales que no son tratados de forma adecuada. * Productos fitosanitarios: se usan para rociar los campos. Luego son absorbidos por la tierra y alcanzan las aguas subterráneas. * Deforestación: la tala indiscriminada de árboles provoca la aparición de bacterias en el suelo. Éstas se filtran en la tierra y contaminan el agua subterránea.
* Contaminación del aire: la contaminación del aire es una mezcla de partículas sólidas y gases en el aire que respiramos. Se nota en ciudades grandes por el intenso tránsito de aviones comerciales. Una de las principales causas de la contaminación ambiental a través del aire se encuentra en su alteración del efecto invernadero. * Contaminación del suelo: Algunos ejemplos: * Almacenamientos subterráneos: contienen líquidos de pozos negros y gases que entran en contacto con la tierra a través de las filtraciones de los conductos. * Pesticidas: es la principal causa de la contaminación del suelo por la gran cantidad de químicos que contiene y que la tierra absorbe hasta llegar al agua subterránea. * Residuos urbanos: basura doméstica y comercial. * Residuos industriales: pesticidas, líquidos químicos y restos de combustibles y metales que provienen de la producción textil, papelera, alimentaria y petrolera.
* Consecuencias: la principal consecuencia de la contaminación ambiental es el calentamiento global. *Desarrollo de enfermedades: según afirma la Organización Mundial de la Salud, la contaminación atmosférica como el monóxido de carbono aumenta las posibilidades de padecer enfermedades respiratorias agudas, como neumonía, y crónicas como el cáncer de pulmón y enfermedades cardiovasculares. (Fuente: Aquae Fundación).
Roma, Italia
Agencia EFE