Señor director:
En San Juan durante el siglo XIX, la Salud Pública libraba fuertes luchas contra la fiebre tifoidea, el cólera, la viruela, influenza, difteria, neumonía y sarampión. Existían dos Hospitales en la Ciudad de San Juan (El San Juan de Dios, en el Departamento Puyuta, hoy barrio Desamparados y el San Roque o de Mujeres Desvalidas, en terrenos donados por Doña Gertrudis Funes de Martínez, donde actualmente se encuentra la plaza que lleva su nombre en la manzana comprendida entre 25 de Mayo, Aberastain, San Luis y Jujuy, allí y en 1939, nació quien esto escribe y un tercero en Jáchal, que funcionaba desde 1883. Tan grave era el problema sanitario que a fines de 1890 en la Ciudad de San Juan vivían 9.000 habitantes, de los cuales fallecían entre 300 y 400 personas cada 30 días, de ellos el 90% eran niños.
El Hospital San Juan de Dios cambió varias veces de domicilio hasta que finalmente se ubicó en Avenida Rawson y Córdoba, donde hoy funciona el Hospital Rawson. Los hombres tenían para su atención médicos, en tanto que las mujeres eran asistidas y cuidadas por una orden religiosa, acompañadas por damas de caridad que habían conformado una institución, "Madres Cristianas”, de la cual se destacaban la donante del terreno donde se levantaba el hospital: Gertrudis de Martínez y Procesa Sarmiento de Lenoir, quienes inclusive se encargaban del mantenimiento y aseo de las salas.
(De la Actividad social, cultural y deportiva en San Juan H2 1896-1928, de mi autoría).
Domingo Oscar Palacio
chiquitopalacio@gmail.com