Comparada con la temporada anterior, en las zonas sanjuaninas donde están cosechando las deliciosas ciruelas rojas, hablan de un 40 % de aumento, lo que les trae algo de tranquilidad. Otro aspecto de importancia es que hay cuadrillas y mano de obra para cosecha, aseguran que por la alta inflación, con cobrar los planes de ayuda nacional, a los obreros no les alcanza y deben salir a buscar una changa extra.
En el departamento Albardón, al norte del Gran San Juan, se está recolectando manualmente la variedad Royal Zee, aproximadamente hace unos 10 días. Se estima que esta semana se estará terminando de cosechar esa y comenzará inmediatamente la Black Amber, la que se extiende aproximadamente hasta la primer quincena de diciembre.
Según los cuarteles, mejor manejados técnicamente y también dependiendo de la edad productiva de los montes de ciruelas, los productores tienen rendimientos por hectárea variables, pero pueden oscilar entre las 2.000 y las 3.000 cajas.
En la mañana, temprano y hasta horas del mediodía se hace la distribución estratégica de las cajas y se reparten las cuadrillas, según la organización de cada productor/empresario. Mientras que por la tarde se hace la selección, clasificación y el envasado, con gente con años de trayectoria en el tema. El destino principal son salidas hacia los mercados argentinos, donde la demanda es importante, dado que en esta fecha es una primicia muy deliciosa.
En cuanto a los envases, se sigue haciendo en cajón de madera, el clásico, de 10 kilos de capacidad, y lamentablemente hechos en la provincia de Mendoza, ya que aquí no quedan proveedores de este insumo, cuando antaño eran famosos los aserraderos y madereras que fabricaban estos cajones de álamo principalmente.
La gran novedad, es la aparición en lo respecta a envases, en esta temporada de unas cajas de cartón, que incluyen en su interior, 10 cestas de 0,5 kilogramos cada una. Ese tipo de comercio tiene mucha salida comercial.
Los precios, pagados en finca, oscilaron los $120 y $100 por kilo, según fecha, calibre y cantidad de la operación. Mientras tanto, en nuestra provincia, en las verdulerías ronda los $200 a $250 por kilo aproximadamente.
En Buenos Aires, cerca de $700, Mendoza ronda los $400, Córdoba los $600 y en La Rioja $500.
Otras frutas de carozo como el damasco, en las ferias locales de Concepción y Rawson, ronda entre $2.000 (común) y $2.500 (elegido) para el cajón de origen sanjuanino. Las cerezas, de provenientes de Mendoza valen $1.000 el kilogramo.
PANORAMA
Recordemos que el año pasado, los vientos causaron serios estragos y por ello hubo poca cosecha. Una enorme cantidad de ciruelas se cayó al piso, y se tuvo que perder lamentablemente.
El sector, ya viene cayendo en superficie, desde hace años, y a los altos costos de infraestructura de frío y empaque, se adiciona que el bombeo energético está carísimo, los fertilizantes subieron en dólares y "no hay moneda en el mercado", como dicen en el campo nuestros entrevistados, para comer esta fruta.
Desde Suplemento Verde, consideramos que la ciruela, como el damasco, se puede decir que en San Juan están entrando en la categoría de "delikatessen", similar a la cereza de Mendoza y el Sur argentino. Lamentablemente se perdieron emprendimientos de frutas en sitios como Zonda y Ullum, asimismo Pocito, Albardón y Chimbas, que contaban con galpones de empaque, frío y comercializaban mercado interno, y algunas incluso al externo.
EN NÚMEROS
- 10 kilos tienen los cajones clásicos usados, pero también hay envíos de 12 y 8 kilos de fruta.
- 0,5 kilos tiene cada cesta, que va en un pack de 10 unidades, en caja de cartón, una novedad de la campaña.
- 2.063 hectáreas de ciruelas, duraznos, damascos y nectarines tenía San Juan en el 2002, según el CNA.
- 4 variedades aseguran deben tener los productores, en promedio, para salvar una temporada de ciruela.
- 150 a 170 hectáreas calculan los productores que pueden quedar, sumando Albardón, Chimbas, Pocito, Zonda y Ullum.