Sorprendió estos últimos días la explosión de la demanda de semillas de melón y sandía para la siembra directa sin germinación previa en invernaderos. "Incluso esta semana siguen llegando consultas por simientes de estas cucurbitáceas a los tres locales de Nutrientes", consignó Darío Reyes desde la empresa del Grupo Barceló.
Consultado por las variedades más elegidas, Reyes agregó: "Drean Dew y Sundew son las variedades más vendidas en La Rioja y San Juan. En el caso de Drean Dew nos quedamos sin stock y estamos esperando reposición".
Y agregó: "También la Sandía Dumara es la más vendida y la 840 también. Aún están comprando para sembrar así como en melones tempranos, algo de Cuyano y Flas Dew y Dolce Crema. Muchos son productores de Sarmiento".
Comentó que "muchos productores compraron sus semillas a principio de este año al cobrar sus cosechas. Pero estas últimas semanas, cuando se conocieron los datos de mayor derrame hídrico, se acercaron incluso nuevos horticultores".
RECUERDO
En las décadas del 80 y 90 del siglo pasado, este cultivo ocupaba unas 1.200 a 1.500 hectáreas anuales promedio sólo en Sarmiento, que siempre cultivó el 50% de la superficie provincial de cucurbitáceas y en los últimos años vio cultivar sólo a unas 150 hectáreas, las destinadas a la Indicación Geográfica del Melón de Media Agua San Juan, en parte por la crisis hídrica y otra gran parte, por las dificultades macroeconómicas.
MEJORA
Hace poco tiempo atrás, mediados de septiembre, visitamos los invernaderos de Fitotec y uno de sus propietarios, el ingeniero Pedro Martín, marcaba crecimiento para cultivos como el tomate industria, donde este año se plantarían más de 3.000 hectáreas: "La contracara del sector tomatero es el cultivo del melón. Nosotros tenemos comprometido un programa de unas 150 hectáreas donde la producción se concentró entre pocos jugadores y los pequeños y microproductores han desaparecido en su mayor parte".
Ahora el panorama cambió y a esta superficie equivalente a lo sembrado en Sarmiento en la campaña 21-23, para el ciclo 22-23 se están sumando al menos unas 200 a 300 hectáreas nuevas. Esta última cifra es equivalente a lo que se plantó en total el año pasado en toda la provincia con melón.
Desde Sarmiento finalmente el productor Alfredo Reyes consignó: "Los productores plantaron de todo. Semilla…, semilla sacada… de todo… Gente que hace 10 año no plantaba ahora han puesto. Y otros que nunca pusieron, también han puesto. Así que hay mucho más melón que el año pasado".
AVANZA EL ENSAYO
Este año el melón tiene un ensayo y es el de la Escuela Agrotécnica Sarmiento en Media Agua. Esta experiencia a campo conforma un conjunto de prácticas agronómicas diseñadas, ejecutadas y controladas; con el fin conocer en escala la implementación de técnicas nuevas en el cultivo o el comportamiento varietal de las especies.
La Sociedad de Chacareros Temporarios de San Juan y las firmas Nutrientes, YPF Agro, Stoller, HM Clause, Fitotec, Fecoagro Ltda.; junto a Suplemento Verde de DIARIO DE CUYO y Desayuno de Trabajo de Radio La Voz. Una acción promovida por la Secretaría de Educación Técnica, Agrotécnica y Formación Profesional del Ministerio de Educación de la provincia de San Juan y el Instituto de Desarrollo Sostenible de la UCCuyo.